A ponte trouxe benefícios no que diz respeito ao desenvolvimento social, mas também novos desafios, segundo alguns residentes locais.
De acordo com o IV Censo de Recenseamento Geral da População e Habitação de 2017, o Distrito Municipal KaTembe tem cerca de 25 mil habitantes. A projecção para os próximos 20 a 30 anos é que a população local cresça até cerca de 400 mil habitantes. As actividades económicas predominantes no distrito são a agricultura, silvicultura e pesca, que compõem cerca de 80 por cento da economia desta zona.
“A ponte trouxe algum desenvolvimento ao nosso distrito. Há novos negócios e novas empresas que surgiram graças à ponte, o que permitiu a empregabilidade de muitos jovens do distrito”, diz Alfredo Vilânculos, jovem de 26 anos residente num dos bairros locais.
Mas outros negócios deparam-se com dificuldades. “A ponte trouxe algumas melhorias no acesso a serviços básicos e aumentou a circulação de pessoas. Mas em termos de transporte local ainda enfrentamos muitos problemas”, refere o proprietário de uma pequena embarcação, que viu o seu rendimento reduzir com a inauguração da ponte.
Além disso, com a entrada em funcionamento da ponte, o serviço de batelão, que no passado fazia o transporte de pessoas e mercadorias, foi encerrado. José Manuel, também residente no bairro dos pescadores na KaTembe, diz que é necessário alargar a oferta em termos de transporte para melhor servir a comunidade.
