Angsana Ltd, 2014
Macao People and Places, Past and Present é um livro que oferece a visão de alguém que vive fora mas que nunca desistiu de conhecer por dentro as múltiplas facetas de Macau.
Texto Cláudia Aranda
Macao People and Places, Past and Present é sobretudo uma visão de quem um dia chegou, viu e apaixonou-se pelas múltiplas camadas que esta cidade oferece para explorar. O resultado é um guia, um livro de consulta, que condensa em mais de 400 páginas textos, fotografias e narrativas sobre a cidade, com detalhes históricos que remontam ao século XVI.
O historiador e escritor Jason Wordie visitou Macau pela primeira vez em 1988 e conta que nunca mais deixou de querer regressar a esta pequena península da China, com as suas duas ilhas, Taipa e Coloane. Ao longo de 25 anos o escritor, que vive em Hong Kong e escreve semanalmente artigos de opinião para o diário local South China Morning Post, encontrou sempre qualquer coisa nova e inesperada neste pequeno e relativamente preservado aglomerado urbano.
Os capítulos do livro organizam-se de acordo com a geografia de viagem que Wordie entendeu oferecer aos leitores. Começa nas Portas do Cerco, que foi durante séculos o portão de entrada e saída para o Interior do País, e prossegue através do que Wordie descreve como os bairros de Macau “aparentemente semelhantes, mas na verdade muito diversificados”. Cada um desses bairros tem, segundo o autor, uma personalidade distinta que “toma tempo e persistência para conhecer e apreciar”.
Wordie documenta de forma detalhada o núcleo histórico incluído na lista de Património Mundial da Humanidade da UNESCO. Mas também chama a atenção de locais e visitantes para relíquias históricas nas “traseiras” da cidade, ou seja, fora da rota turística habitual, como a Ilha Verde e o Fai Chi Kei, a Areia Preta ou a Avenida de Horta e Costa. As ilhas da Taipa e de Coloane são tratadas em secções distintas. O autor, todavia e intencionalmente, exclui a área dos aterros, entre o Casino Lisboa e o Terminal Marítimo, desde o ZAPE ao NAPE, assim como a faixa do Cotai. Estas áreas são descritas na nota de autor como zonas “anónimas e hostis para peões”, lugar de “casinos e complexos de apartamentos de má qualidade com pouco interesse histórico ou cultural”.
Macao People and Places, Past and Present acrescenta narrativas e testemunhos de viajantes e figuras de relevo, cujas passagens por Macau deixou um rasto de histórias e de memórias. O preâmbulo, por exemplo, é da autoria de Irene Smirnoff Garfinkle, filha do pintor russo George Smirnoff, cuja família viveu refugiada em Macau durante a ocupação de Hong Kong na Segunda Guerra Mundial. Irene descreve os dias vividos em Macau, no Pátio das Seis Casas, em São Lourenço, como “tempos felizes” e Wordie descreve no seu livro as ruas, pátios e becos percorridos por Irene décadas antes. Irene escreve que: “O mais surpreendente para mim foi que eu andei, corri, saltei em muitas daquelas ruas que ele [Jason Wordie] descreve nestas páginas (…) e de alguma forma ele conhece essas ruas melhor do que eu alguma vez o consegui”.
Macao People and Places, Past and Present
Jason Wordie, com fotografias de Anthony J. Hedley e Colin Day
Angsana Ltd
485 páginas
MOP 400
